尋找愛與勇氣

〈媳婦難為〉文／籬豆

母親是南京人，大戰期間嫁給當年在大陸經商的父親，戰後隨同來台。因為是在戰亂中長大，他們兩人對婚嫁的習俗都很懵懂，所以我和外子雖出身婚嫁禮數極為繁複的台南縣，卻有一個簡單的婚禮：既無嫁妝也無聘金。照禮數男方該出的喜餅也被父親豁免了。

然而，婆婆對於我父母的不懂禮數，卻耿耿於懷。

依照台南習俗，外公外婆應該為頭一個外孫「做度歲」，也就是為貝比慶祝頭一個生日；女婿三十歲生日時，岳家也應該送他一份大禮。

這些事該辦的時間接近時，婆婆一直提醒我，但我不好意思向父母要禮物，況且我知道娘家經濟並不寬裕，便支支吾吾地敷衍過去。沒想到這在婆婆心中卻留下一個很大的遺憾，過了二十多年還沒忘記。

話說有一天，我到歷史博物館參觀美索不達米亞文化展，看到一個西元前四千年前的碗上燒著一個佛教的萬字，覺得很有意思，晚餐時，便將這項見聞告訴正巧來訪的婆婆。

但我才提了個頭，平日很慈祥，也很照顧我的婆婆竟恨恨地接過去：

「說到萬字，親家應該在阿收度歲時送他一塊金鎖片、一條金鎖鍊、一個戒指，還有和一件嬰兒袍，萬字就是繡在袍子上的……。」說完孫子的部分，她又為兒子三十歲沒收到岳家的大禮而忿忿不平。

但我努力工作撐起半個家，薪水高於老公而一點不藏私，此外我父母親對女婿和外孫也十分鍾愛；這一切加起來，難道彌補不了我父母多年前在禮數上的疏忽嗎？

禮數原是象徵好意，然而，人如果執著於象徵而忘了實質，便將惹來煩惱。